古往今來話鹽河

古往今來話鹽河

連云港鹽河是一條古老而又年輕的河流。千余年前，當(dāng)巍巍云臺山尚在大海之中時，古海州沿海一帶已成為全國有名的產(chǎn)鹽地之一，且鹽質(zhì)優(yōu)良，色白如銀，深受官民喜愛。為把海州鹽及時運銷各地，唐武則天垂拱四年（688 年），官府動資，組織民工，于今漣水縣新開河道——-漣河，通海州薔薇河，使海州之鹽從薔薇河，經(jīng)漣河入大運河，轉(zhuǎn)運各地，此為古鹽河。后因洪旱頻發(fā)，海岸東徙，古鹽河淤積嚴重，雖屢經(jīng)疏浚，也無濟于事。到明萬歷十五年（1587年），只好另浚州東南四十里之板浦南的景濟河為海鹽漕渠。這便是今日鹽河之始。新鹽河經(jīng)東徙不止的大海的不斷牽引，逐漸改道，至清乾隆八年（1743 年）其入?？谝朴诎迤直?、朐山（即海州錦屏山）東之卞河口。嘉慶三年（1798年）又駐足于州城東孔望山之東北角的新浦口。今日連云港市新浦區(qū)內(nèi)的西鹽河段，已經(jīng)是新鹽河的第四代"子孫"了。

鹽河，這是一條因鹽得名，咸味十足的河流。它好似一條讓海鹽腌透了的磁帶，既錄下了廣大鹽民在社會發(fā)展中那不可磨滅的功勛，也錄下了灶民們的辛酸和歡樂。在那中國大地上尚無火車、汽車，陸運極為艱難時，鹽河為海鹽運輸重要通道，也是古海州鹽業(yè)發(fā)展史的最有資質(zhì)的見證人。到南宋年間，海州已形成板浦、獨木、臨洪三大鹽場。每年所產(chǎn)數(shù)十萬擔(dān)海鹽，絕大部分經(jīng)鹽河南運。當(dāng)大自然向人類挑戰(zhàn)，古海州沿海灘涂發(fā)生巨大變化，大片老鹽田被逼廢棄時，首起應(yīng)戰(zhàn)者是與鹽河結(jié)下生生之緣的灶民。他們不懼艱辛，疏理鹽河入海新道，開辟亭場，將滔滔海水制成潔白如銀的鹽花。在漫長的制鹽實踐中，鹽民們先后創(chuàng)造了煮煎熬、磚池曬、淋鹵板曬、泥池灘曬，乃至今日廣泛采用的塑料灘曬等制鹽法。鹽民們的一次次革新，使通過鹽河淌進國庫的財富，一次次劇增。

然而，就是通過鹽河向國庫輸送財富的鹽民，在那黑暗的舊社會里，卻與財富無緣。盡管他們"不避盛暑隆冬……自子至亥，晝夜不停"地拼命干，到頭來也只能過著"裸居草食，脛肘生鹽霜皆成臘肉"的悲慘生活。舊謠曰∶

鹽河水，長又長，

鹽河兩岸白茫茫。

官匪垣商相勾結(jié)，

欺榨盤剝賽虎狼。

灶民累死難活命，

賣兒賣女去逃荒。

鹽河作證，偉大的人民共和國成立之后，鹽民當(dāng)了主人，生產(chǎn)條件，衣食住行，文化生活都發(fā)生了翻天覆地的交化。

鹽河，這條古老而又年輕的鹽運漕道，它流淌一方，帶動著一方經(jīng)濟的發(fā)展，它駐足一處，培育出一座新興的城鎮(zhèn)。早在唐代宗寶應(yīng)年間（762-763）就已設(shè)?？趫龅臐i水城，歷史上曾為兩淮鹽運使公署駐地，鹽官、垣商聚居，市井繁榮，富甲蘇北的板浦鎮(zhèn)，無不是得鹽河之福。當(dāng)今連云港市政治、經(jīng)濟、文化中心的新浦，能由一個鹽運集散?？?，很快成為村落、集鎮(zhèn)，進而成為現(xiàn)代化城市，鹽河之功不可沒。鹽河水澆灌出一座座城鎮(zhèn)，這一座座城鎮(zhèn)，又似鹽河這條銀鏈上的一顆顆閃光的珍珠，使古樸的鹽河更加熠熠生輝。

星轉(zhuǎn)斗移，海退去遠?？拷}河的大片老鹽田，相繼裁廢。昔日四季白茫茫的鹽河兩岸，如今已是農(nóng)田連片的魚米之鄉(xiāng)。鹽河不再是單一的鹽運漕道，它已成為沿岸市縣溝通大運河的黃金水道，河內(nèi)淡水流暢，百舸爭流，好不繁忙。

近年來，市政府把對鹽河兩岸的綠化改造工程，列入城市規(guī)劃的一部分，這便讓古鹽河搖身一變換上了現(xiàn)代時裝，英姿勃發(fā)。如今的鹽河兩岸，北從新火車站，南到孔望山下，已經(jīng)形成了一長段條型公園，猶如上海的外灘景觀區(qū)，游人不斷。夕陽西下，全家人相攜漫步于鹽河河畔，賞心悅目。河水蕩漾，映著數(shù)公里長的綠化帶，草綠花紅，樹影婆娑，小徑長廊，令人留連。夜晚來臨，景觀燈齊放，噴泉吐蓮，如夢如幻，還有水上餐廳，彌漫著人間煙火。

沿著鹽河乘船南下，去尋找沿河的風(fēng)景，令人無限神往。